Die Drogen teilt man grundsätzlich in DOWNER und UPPER ein. Die Wirkungen bei Einnahmen sind unterschiedlich, dazu einige Beispiele:
Downer (vom Englischen down = hinunter) sind beruhigend, angstlösend und entspannend Alkohol (Ethanol), Benzodiazepine, Baldrian, Babiturate, Codein, Cannabis, Heroin, Methanon, Morphium, Opium u.a. Upper (vom Englischen up = aufwärts) sind muntermachend, aufputschend Koffein, Ephedrin, Amphetamine, Kokain, Ecstasy u.a.
Es gibt auch Mischformen, welche sowohl Downer und Upper enthalten. Bekanntestes Beispiel ist der Tabak, welcher daher auch ein bivalentes Wirkspektrum aufweist. Ebenfalls werden solche Mischungen verwendet, um nach Uppergenuss schneller wieder "Boden zu gewinnen".