Bauchschmerzen, Übelkeit, Erbrechen: Was sich wie eine Verdauungsstörung anfühlt, kann bei Frauen auch auf einen Herzinfarkt hindeuten. Darauf weist der Bundesverband Niedergelassener Kardiologen (BNK) hin. "Während bei Männern meist Schmerzen in der Mitte des Brustkorbs, die oft in den linken Arm und den Unterkiefer ausstrahlen, auf einen Herzinfarkt hindeuten, löst ein Infarkt bei Frauen häufig Schmerzen im Oberbauch sowie plötzliche Übelkeit, Erbrechen und Schwindel aus", erklärt Norbert Smetak vom BNK. Immer wieder werde ein Infarkt bei ihnen deshalb zu spät erkannt und behandelt.
Herzinfarkt auch bei Frauen häufigste Todesursache
Es könne sogar vorkommen, dass ein Infarkt überhaupt keine Schmerzen hervorrufe und erst nachträglich in einem EKG festgestellt werde. Man spreche dann von einem stummen Infarkt, sagt Smetak. Während früher Männer häufiger Opfer eines Herzinfarkts wurden, sind mittlerweile Herz-Kreislauf-Erkrankungen, insbesondere der Herzinfarkt, auch bei Frauen nach der Menopause die Haupttodesursache in Deutschland. "Eine mögliche Ursache für diese erhöhte Sterblichkeit ist, dass die oft untypischen Symptome nicht immer richtig gedeutet werden", betont Smetak.
Ärzte deuten Symptome bei Frauen anders
Dass Ärzte Herzkrankheiten bei Frauen oft nicht erkennen, zeigt auch eine Studie aus den USA. Dort sollten mehr als 200 Mediziner die Patientendaten von einer 56-jährigen Frau und einem 47-jährigen Mann deuten. Obwohl beide ähnliche Risikofaktoren aufwiesen, war die Diagnose der Ärzte bei den beiden Patienten sehr unterschiedlich. Während nur 15 Prozent der Mediziner bei der Frau eine Herzkrankheit erkannten, bescheinigte mehr als die Hälfte der Ärzte dem Mann eine Erkrankung. Der Frau wurde wesentlich häufiger Stress oder eine psychische Krankheit unterstellt.